26 mars 2026 - Enquêtes d'opinion et sondages politiques en 2026

Pierre Gaudin (1998 A/L), après sa scolarité à l'Ecole et son agrégation en Anglais, poursuit sa scolarité à Sciences Po avant de rentrer à l'ENA.

Inspecteur des Finances, il débute aux Nations Unies, continue à la Direction Générale du Trésor avant de rejoindre IPSOS dont il est le Secrétaire Général depuis 2023.

Cela fait près d’un siècle que George Gallup a établi la crédibilité du sondage politique en prédisant, contre la plupart des commentateurs, la réélection de Franklin Delano Roosevelt à la présidence des Etats-Unis en 1936, à partir d’un échantillon représentatif d’électeurs américains. Bien sélectionné, bien analysé.

Depuis, le sondage, politique et d’opinion, a prospéré, porté par l’expansion des démocraties avec qui il a partie liée.

Aujourd’hui, le secteur fait face à plusieurs défis.

De longue date, les sondages sont contestés. Pour leurs erreurs : la plupart n’ont vu venir ni le Brexit ni la première élection de Donald Trump. Mais aussi par des accusations de biais idéologiques : soutiennent-ils les pouvoirs en place et le « système » ? Leur usage est-il trop souvent partisan et leurs résultats sujets à manipulation ? Influent-ils indûment sur les élections et leurs résultats ? Ou au contraire, visent-ils d’abord à apporter une information au citoyen et au décideur, contribuant à leur manière au fonctionnement de la démocratie ?

La qualité de leurs données est interrogée, notamment depuis l’explosion des enquêtes en ligne, perçues comme moins fiables.

Les disruptions technologiques bousculent elles aussi le secteur. L’intelligence artificielle promet de générer des données en interrogeant peu de personnes, voire en leur substituant des répondants dits « synthétiques », nourris par des millions de réponses passées. L’IA ne pourra jamais remplacer pleinement les données « réelles » mais elle a le potentiel d’en démultiplier l’exploitation.

Dans le même temps, comme dans beaucoup d’autres domaines, elle renforce aussi certaines menaces, notamment les attaques dont sont victimes les enquêtes en ligne et dont les instituts de sondage doivent se protéger.

Les pressions sont aussi parfois politiques. Que dire du fait que l’institut Gallup a annoncé début 2026 cesser de produire et publier son score d’approbation du président des Etats-Unis, qu’il publiait sans discontinuer depuis 88 ans ?

Quelle est l’économie du secteur ? Quels sont ses principaux acteurs ? Qui commande les enquêtes, qui les finance et pourquoi ?

L’un des leaders mondiaux du secteur est français : Ipsos, fondée en 1975 à Paris et aujourd’hui présent dans près de 90 pays.

Voir l'entretien de Pierre Gaudin - Laboratoire de la mobilité inclusive : [Interview] Pierre Gaudin, Secrétaire général d’Ipsos - Mobilité inclusive